◇ 象形:画成其物，随体诘诎(jié qū)

我们的祖先在开始造字的时候，是从图画开始的。由于人们在生产、生活上有些事需要记住或告诉别人，就刻个画作标记，逐渐演变为图画性的文字。这种依照实物的样子描出简单的图形的造字方法，就是象形造字法。

象形字当中，也有一些不是直接用来表示具体实物，而是用来表示与实物有关的概念。

例如：“大”字，原来是像一个正面直立的人的形状，手足展开，就表示“大”的意思了。

许慎对象形所下的定义：“象形者，画成其物，随体诘诎，日、月是也”。“画成其物”，就是将字形画成他所代表的物体的模样；“随体诘诎”，就是让字的笔画随着物体的形状而曲折，讲的都是描绘实物形状的意思。

象形字存在的缺点

象形字虽然起源最早，但数量却最少。这是因为：

汉字里象形字为数不多，却是汉字造字的基础。《说文解字》里象形字只有364字个。汉代以后，一千多年来只造了“伞、凹、凸”等少数几个象形字。

想一想：画鸟为何不点睛？

“乌”与“鸟”字相比，正好切去鸟头上表示眼睛的一短横。

画鸟不点睛，这是为什么？我们知道，乌通体黑色（颈下有一些白羽毛的，古人称鸦）。乌的黑眼睛因和羽毛的颜色相同，看上去就不分明了。所以“鸟”字点睛，“乌”则不见其睛。

“乌”字耐人寻味，恰在这不点睛上。据说，小乌雏出生后，其母要喂养它六十天，待羽毛丰满可以独立觅食时，它要叼食六十天报养其母。这叫反哺。因此乌在古诗文中成为孝道的象征。

据说在南北朝时，有一位画家张僧繇，在墙上画了四条龙，后来经人多番要求，给其中两条画了眼睛，这两条龙便腾飞升天了。成语“画龙点睛”即来源于此。